Wenn Prozente punkten

«Was sind Prozentpunkte?», fragt eine Leserin. Prozentpunkte sind abstrakt gar nicht so leicht zu definieren – hier ein Versuch: Zähleinheiten von Prozenten. Man verwendet den Ausdruck, wenn verschiedene Prozentangaben miteinander verglichen werden. Hat A 20 Prozent und B 25 Prozent der Stimmen erhalten, so wäre es irreführend zu sagen, B habe 5 Prozent mehr Stimmen als A erhalten: Das könnte, ja müsste man streng genommen so verstehen, dass As Resultat plus 5 Prozent (einen Zwanzigstel) seiner selbst Bs Resultat ergibt – dieses betrüge also 21 Prozent der Stimmen. Um dieses Missverständnis zu vermeiden, sagt man, B habe 5 Prozentpunkte mehr erreicht als B.